35번째 초등학교 내년에 완공돼 학생 분산 수용 가능 … 시 학교 과밀현상 해소에 도움될 것 예상
5년 전, 킬린 학군은 킬린 지역이 급속도로 성장할 것을 예상했다. 10년 안에 학교 등록자 수가 무려 약 1만명 가까이 증가할 것으로 예상한 것이다.
실제 킬린 지역 초등학생 수만 5년 사이 22,000명에서 24,000명으로 늘었다. 이로 인해 킬린 학군은 이동식 건물들을 학교에 배치해 학생들에게 수업 공간을 제공해 왔다.
2013년 11월, 킬린 교육 위원회는 새 학교를 건설할 수 있는 13.071에이커의 땅을 구입해야 한다는 제안을 승인했다.
그리고 그 날이 드디어 왔다.
해당 토지는 화이트 록(White Rock Estates)과 로즈우드 드라이브(Rosewood Drive)와 인접한 곳 모르게나이트 레인(Morganite Lane)에 위치하고 있다. 바로 이곳에 35번째 킬린 초등학교가 건설될 예정이다.
교육 위원회는 2013년도 만장일치로 토지 구입을 찬성했고 2014년에 토지를 매입했다.
스킵차(Skipcha)와 팀버 릿지(Timber Ridge)의 심각한 과밀 상태를 완화 시키기 위해 지난 11월에 학교 건설 공사를 시작했다.
스킵차 초등학교는 곧 세워질 학교 동쪽에 위치한 학교로 현재 1,173명이 등록돼 있다. 2년 전 등록수는 946명이었다.
현재 건설 중인 학교는 팀버 릿지, 스킵차, 그리고 마운틴 뷰(Mountain View) 초등학교가 나눠지는 지점에 위치하고 있다.
어느 지역 학생들이 35번째 학교에 등교할지 정해지지 않았지만 현재 킬린 시가 이루고자 하는 목표는 이 지역 학교들의 과밀 상태를 완화시키는 것이다.
킬린은 이번 봄에 캠퍼스 구역 경계를 조성하기 위해 등록수와 학생수를 분산할 예정이다.
새 학교는 2019년 가을 경에 완공될 예정이다.
이스트 워드 초등학교(East Ward Elementary School)는 이번 학년도를 마지막으로 철거될 예정이며 이 위에 새로운 학교가 지어진다.
새로운 이스트 워드 학교는 이스트 워드와 웨스트 워드(West Ward)에 거주하는 학생들에게 수업 공간을 제공하게 된다.
학교 리노베이션 및 건축을 위해 지정된 예산 1억9,100만달러 중 이번 프로젝트에 쓰여질 예산은 약 440만달러다.
새 이스트 워드 학교 건설이 시작될 무렵 35번째 학교는 완공될 예정이다.
여러 심의를 거친 후 킬린 교육 위원회는 지난 주 만장 일치로 이스트 워드 초등학생들이 새 학교 건설 기간 동안 35번째 초등학교에 등교할 것을 확정했다.
“우리는 35번째 초등학교가 생기게 돼 매우 기쁘다. 지금까지 매우 심각한 과밀 상태로 인해 팀버 릿지와 스킵차 초등학교에 등록된 많은 학생들은 불편한 이동식 교실에서 수업을 들어야만 했었다. 하지만 곧 완공될 새 학교가 이러한 불편함을 없에 줄 것이며 킬린 시가 계속해서 성장할 수 있는 기회를 제공할 것이다”고 킬린 학군 시설 기관 전무 아담 리치(Adam Rich)는 말했다.
“그리고 오래된 이스트 워드 초등학교가 폐쇠되고 이 위에 최첨단, 최신식 학교가 건설될 동안 본 학교에 등록된 학생들이 편안하고 안전하게 등교할 학교를 마련해 준다”고 그는 덧붙였다.
정식 명칭은 아직 정해지지 않은 35번째 초등학교 건설과 새로운 이스트 워드 학교 건설은 허커비 건설 업체(Huckabee Construction)가 맡았으며 35번째 초등학교는 2019년 8월에 완공될 예정이다. <알렉스 김 기자>