사상 최고인 아동 비만률을 타개하기 위한 방법들 제안 … “건강한 집밥을 통한 좋은 음식 섭취 습관 길러주자”
패스트푸드 식당과 푸드 트럭으로 인해 사람들은 언제 어디서나 끼니를 해결할 수 있게 됐다. 하지만 보통 집밥보다 더 건강에 좋은 음식은 없다.
질병 관리 본부(Centers for Disease Control and Prevention)는 지금까지 아동 비만률이 이렇게 높은 적이 없었다며 1970년부터 지금까지 아동 비만률이 3배 가량 증가했다고 밝혔다.
킬린 에드벤트 병원(AdventHealth Central Texas)의 영양사 죠에나 몰든하워(Joanna Moldenhauer)는 풍족한 음식 문화뿐만 아니라 현대인들의 생활 방식에도 문제가 있다고 말했다.
“지난 30년전부터 우리의 문화는 크게 변화했다”고 몰든하워는 말하며 “오늘날 미국인들은 그 전 세대보다 덜 활동적이며 외식을 더 자주 즐긴다. 문화가 발전함으로 인해 사람들의 활동량은 크게 줄어들었고 이것은 비만률은 증가시키기 시작했다”고 전했다.
몰든하워에 따르면 체질량 지수에 영향을 미칠 수 있는 다양한 요인이 있다.
그녀는 “비만은 칼로리 초과 섭취, 활동량 부족, 수면 부족 등 여러가지 원인으로 생기는 복잡한 건강 문제다. 또한 비만은 유전과 복용하는 약에 의해 결정되기도 한다”고 전했다.
실제 체질량 지수는 체중과 키의 관계로 계산된다. 체중(kg)을 키 (m)의 제곱으로 나눈 수치다.
몰든하워는 일단 부모들이 자녀들에게 조기에 균형잡힌 식사를 제공하는 것이 비만을 예방하는데 크게 도움이 된다고 강조하고 있다.
“부모들이 자신들의 식단을 바꾸는 것만으로도 아이에게 좋은 영향을 미칠 수 있다”고 그녀는 말하며 “아이들은 그들 주변에 있는 사람들의 행동을 보고 따라하기 때문에 건강한 식습관을 따르는 부모의 아이들이 나중에 본인들 스스로 건강한 식습관을 따를 확률이 높다”고 강조했다.
식사 때는 스마트폰, 텔레비젼, 그리고 장난감 등 아이들의 주의가 산만하게 하는 것들을 저지해줘야 하며 아이들과 함께 요리하는 것은 아이들에게 건강한 식습관은 “즐거운 것”이라는 인식을 줄 수 있다는 충고다.
몸에 건강한 간식거리를 마련해 두는 것 또한 중요하다.
“과자나 쿠키 대신 신선한 과일과 채소를 위주로 간식거리를 제공하라”고 몰든하워는 권하며 “건강한 음식이 더 눈에 띌 때 아이들은 그 음식을 선택할 가능성이 더 크다”고 전했다.
몰든하워는 냉장고에 과일과 야채를 아이들 눈높이에 맞는 칸에 둘 것을 권장했다.
건강한 간식거리 외에 영양이 풍부한 식사를 제공하는 것도 중요하다.
“통밀 가루빵, 현미, 그리고 오트밀과 같은 완전 곡물식은 탄수화물과 섬유질의 좋은 공급원이며, 장이 필수로 하는 음식이다”고 몰든하워는 말했다.
그녀는 “지방이 없는 고기, 생선, 계란, 두부, 그리고 콩은 성장에 필요한 단백질의 공급원이다. 과일과 채소는 좋은 탄수화물, 섬유질, 비타민, 그리고 미네랄을 제공한다”고 덧붙였다.
프라이드 치킨이나 프렌치 프라이스 같은 고지방 음식과 대부분이 설탕인 레모네이드 같은 음료수를 제한하는 것 또한 아이들의 비만률을 크게 줄일 수 있다.
특히 카페인과 설탕으로 꽉 찬 소다는 아루런 영양없이 높은 칼로리만을 제공한다.
몰든하워에 따르면 비록 아이들이 순순히 새로운 식단을 받아들이지 않겠지만 아이들의 식단을 바꾸는 것은 많은 부모들이 생각하는 것처럼 어렵지 않다고 한다.
건강한 식단과 간식 아이디어들은 www.choosemyplate.gov에 서 참조하면 된다. <알렉스 김 기자>